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イシマンガリソ湿地公園とマプト国立公園
iSimangaliso Wetland Park – Maputo National Park
『イシマンガリソ湿地公園とマプト国立公園』は南アフリカ共和国とモザンビーク共和国にまたがる世界遺産です。海洋、海岸砂丘、湿地、淡水湖、マングローブ林、海草帯、サバンナなどを含んだ広大な自然保護区です。多様な景観の自然美が広がるこの場所は生物多様性も豊かで、「マプタランド・ポンドランド・アルバニー地域」というホットスポットに属しています。イシマンガリソ湿地公園には、521種の鳥類を含む6,500種以上の動植物、マプト国立公園には4,935種の動植物が生息すると記録されており、世界的に重要な絶滅危惧種の保全に欠かせない環境となっています。この遺産は、1999年に世界遺産に登録された南アフリカ共和国の「イシマンガリソ湿地公園」が、2025年にモザンビークの「マプト国立公園」を含めて拡大登録されたものです。
ケープ植物区保護地域群
Cape Floral Region Protected Areas
世界的にもまれな植物地域として認識される「ケープ植物区保護地域群」は、南アフリカの南端に広がる自然遺産です。地球上の植物相の特徴から6つの区域に分けたものを「植物区」と言います。その植物区のなかで最も小さいケープ植物区はアフリカ大陸の0.5％にも満たない面積ですが、圧倒的な生物多様性を誇ります。実にアフリカ大陸全体の約2割に及ぶ約9,000種が集中し、そのうちの69％が固有種という植物のホットスポットです。
現代人的行動の出現：南アフリカにおける更新世の居住地軍
The Emergence of Modern Human Behaviour: The Pleistocene Occupation Sites of South Africa
2024年に世界遺産に登録された「現代人的行動の出現：南アフリカにおける更新世の居住地群」は、南アフリカの西ケープ州とクワズール・ナタール州に点在する考古学遺跡です。「ディープクルーフ・ロック・シェルター」「ピクナル・ポイント遺跡群」「シブドゥ洞窟」から構成されており、これらの遺跡は16万2,000年前まで遡るものです。これらは、現生人類ホモ・サピエンスの起源と行動の進化、彼らの認知能力や文化、さらに彼らが生き延びてきた気候の変遷について理解する上で不可欠なものです。
人権と自由、和解：ネルソン・マンデラの遺産
Human Rights, Liberation and Reconciliation: Nelson Mandela Legacy Sites
『人権と自由、和解：ネルソン・マンデラの遺産群』は、南アフリカの故ネルソン・マンデラ元大統領にゆかりのある施設や、アパルトヘイト体制下での悲劇を記憶する場所など、14の遺産で構成されています。反アパルトヘイト運動の指導者であったマンデラは、国家反逆罪で終身刑の判決を受け、約27年にわたり獄中で過ごしました。アパルトヘイトの撤廃に人生を捧げ、白人と有色人種の和解に尽力したマンデラは、1993年にノーベル平和賞を受賞しています。1994年に実施された全人種による初の総選挙では、同国で黒人初の大統領となりました。
フレーデフォート・ドーム
Vredefort Dome
今から20億2,300万年前にアフリカ大陸に隕石が落下しました。その痕跡が「フレーデフォート・ドーム」です。南アフリカ共和国のヨハネスブルクの南西120kmに位置します。半径は最大190kmもある世界最大かつ最も深くえぐられた隕石痕で、地球上で発見された隕石痕のなかで最古級のものです。直径およそ10～12キロメートルの隕石が秒速20キロメートルで衝突した可能性があり、地球史上最大級の単一のエネルギー解放イベントだったとされています。隕石衝突によるクレーター底下の地殻構造を露出させた唯一の事例として、隕石が天体に及ぼす影響を研究するうえで貴重な研究材料になっています。
マロティ－ドラーケンスベルグ公園
Maloti-Drakensberg Park
「マロティ‐ドラーケンスベルグ公園」は、南アフリカ共和国の「ウクハランバ／ドラーケンスベルグ公園」とレソト王国の「セサバテーベ国立公園」で構成される国境を越えた世界遺産です。自然・文化の両方の価値が評価された複合遺産で、レソトにとっては初めての世界遺産になります。3,000m級の峰が連なった壮大な自然景観に加えて、豊かな生物多様性にも恵まれています。ここは、レイヨウ類、ヒヒ、そして絶滅危惧種のケープハゲワシやヒゲハゲワシなどの生息地となっています。また、高地湿地も含んでいるため、一部がラムサール条約にも登録されています。
南アフリカの人類化石遺跡群
Fossil Hominid Sites of South Africa
南アフリカ北東部のスタークフォンテン渓谷一帯には多くの石灰岩洞窟があります。ここからは、400万年前から100万年前の間に生きていた初期人類の化石が多数出土しており、アフリカ大陸が人類発祥の地であることを明らかにするものです。スタークフォンテン渓谷は、1999年にスワートクランズ、クロムドラーイ地区とともに世界遺産登録され、2005年にはマカパン渓谷、タウング頭骨化石遺跡が追加登録されました。これらの遺跡群では、現在もなお新しい発見が続いています。20世紀末には「リトル・フット」と称される367万年前の猿人の骨格化石が、2013年には「ホモ・ナレディ」と命名された、新種のヒト属の化石も発見されています。
