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イエローストーン湖とイエローストーン川
Yellowstone Lake and Yellowstone River
イエローストーン湖は、標高2,357mにある北米大陸最大で最高地にある淡水湖です。ウィスコンシン大学の研究によると、イエローストーン湖の水をすべて抜くと、イエローストーン国立公園の地上で見られるのと同じような間欠泉や温泉（ホット・スプリングス）、深い渓谷などが現れるそうです。イエローストーン湖には141を超える支流が流れ込んでいますが、流れ出る出口はイエローストーン川のみです。イエローストーン川は湖から出るとアッパー・フォールズとローワー・フォールズの2つの滝を通って大地を削り、深い渓谷を作り上げています。またイエローストーン川は、アメリカ合衆国本土48州の中で、ダムのない川としては最長の長さを誇ります。
オールド・フェイスフル・ガイザー
The Old Faithful Geyser
イエローストーン国立公園には、地球上の間欠泉の3分の2に相当する300以上の間欠泉があります。間欠泉とは、一定の周期で地中から熱水や水蒸気を噴き上げる温泉のことです。湧き出る温泉（ホット・スプリングス）と同じように、大地に雨や雪として降った水が岩の間から染み込み熱せられるのですが、温泉とは異なり地表近くで岩が狭くなっているために熱が逃げず地表近くまで高温のまま熱水が上がってきます。そこで水蒸気と狭い岩の圧力によって熱水が膨張し、一気に噴き上げるのです。
クートネー国立公園
Kootenay National Park
クートネー国立公園はカナダのブリティッシュコロンビア州に位置し、鉄道が通っていないこともあって比較的観光化されておらず、手つかずの大自然に触れることができる場所です。長い年月をかけて氷河が削り出した峡谷や、度重なる山火事を経て再生してきた草原が広がっています。アメリカ大陸分水嶺に連なる氷河に覆われた山々でのトレッキングだけではなく、乾燥したコロンビア渓谷の斜面に自生するサボテンを眺めながらのハイキングなど、多様な自然環境を体験することができます。
グランド・プリズマティック・スプリング
Grand Prismatic Spring
マグマ溜りの上に位置するイエローストーン国立公園では、様々な熱水現象が見られますが、そのひとつが温泉（ホット・スプリングス）です。大地に雨や雪として降った水が亀裂だらけの岩に染み込むと、マグマで熱せられた塩水とぶつかり200℃を超える過熱水になります。普通であれば蒸発してしまうのですが、上から水の重みと圧力で押さえつけられているため蒸発できません。しかし熱水は上にある重く冷たい水よりも密度が低いため、対流が生じて高温の熱水が地表に出てきます。イエローストーン国立公園にはこうした温泉が1万以上あります。
ジャスパー国立公園
Jasper National Park
ジャスパー国立公園は、1930年にカナダの国立公園に指定されました。3,000ｍ級の山々に守られた公園内には、現在でも人の手がほとんど入っていない土地が約70％も残されており、そびえ立つ山々や氷河、美しい氷河湖や水量が豊かな滝など、雄大な自然が広がっています。そのスケールは、バンフ国立公園をもしのぐとも言われています。ジャスパー国立公園の面積は約11,228㎢で、カナディアン・ロッキー山脈に位置するカナダ最大の国立公園です。また、街の明かりなどの人工的な光が少なく夜空がとても暗いことから、世界有数の星空保護区としても知られています。美しい星空を楽しむためのジャスパー・ダークスカイ・フェスティバルが、毎年10月に開催されています。
バンフ国立公園
Banff National Park
バンフ国立公園は、カナダ西部アルバータ州最大の都市カルガリーから約150kmの距離にあります。バンフは紀元前1万年頃から、多くの先住民族が利用してきた土地でもありました。その土地と水域は、何千年にもわたって先住民族の生活や儀式、交易、そして移動の場として利用されてきました。19世紀にヨーロッパ人が訪れるようになり、1885年に大陸横断鉄道が開通すると、急速に観光客が増え始めました。1885年に保護区に指定され、1887年にはカナダで初めての国立公園となりました。当初は26㎢ほどの小さな温泉保護区として始まったバンフですが、現在は6,641㎢に及び、カナディアン・ロッキー山脈の中心部に位置する壮大な国立公園へと発展しています。
マンモス・ホット・スプリングス
Mammoth Hot Springs
岩の裂け目から染み込んだ水は地中で熱せられると、数百万年前にこの一帯が海中だった頃に堆積した石灰岩の間を通って地表に流れ出ます。石灰岩の間を熱水が通る間に石灰岩（炭酸カルシウム）が溶け出して熱水と一緒に運ばれ、地表で二酸化炭素が放出されると炭酸カルシウムが堆積して、トラバーチンと呼ばれる白い石灰質の岩を作り上げます。このトラバーチンが段々と連なっているのが石灰棚です。
