アガデスの歴史地区

サハラ砂漠の玄関口

サハラ砂漠南端に位置するアガデスは、サハラ砂漠の玄関口として有名であり、ニジェール北部で最大の都市となっています。サハラ交易を生業としてきた遊牧民トゥアレグ族が創設したアイール・スルタン国の拠点となりました。アイール・スルタン国は15世紀から16世紀にかけて創設された国であり、名前からもわかる通りイスラームを受容しています。トゥアレグ族の人々は次第に定住化し、それに伴い市街が形成されるようになりました。伝統的なスルタン国制度は今も残っており、アガデスには現在も約2万人の人々が暮らしています。

世界で一番高い日干しレンガのミナレット

11の区域に分けられているアガデスには、イスラームの歴史都市であることからそれに関する宗教的建造物がいくつも残っています。スルタンの宮殿やモスクなどが残されており、特に注目すべきなのが、アガデス・モスクに付随するミナレットでしょう。ミナレットとは、礼拝の呼びかけをするための塔のことであり、このミナレットが日干しレンガで作られています。高さは27mにもおよび、日干しレンガ造りのミナレットとしては世界で最も高いものとして知られています。このような並外れた建築技術や伝統を5世紀以上にわたり継承し、発展してきたアガデスは、現在でもサハラ交易上重要な都市となっています。