アグリジェントの考古地区

神々が宿る壮大な植民都市遺跡

イタリアのシチリア島西部にある『アグリジェントの考古地区』は、紀元前6世紀に「アグラガス」という名で建設された古代ギリシャの植民都市の遺跡です。人口は約30万人ほどだったと言われ、紀元前406年にフェニキア人の都市であるカルタゴに滅ぼされるまで、約150年以上繁栄しました。その美しさに関しては、当時の叙情詩人であるピンダロスに、「人間が建設した最も美しい町」と言わせるほどでした。古代遺跡は、地中海を見下ろすアクロポリスにあり、「神殿の谷」と言われる一帯には、約20のギリシャ神殿がほぼ一直線状に並んでいます。

ほぼ完全な姿をとどめる神殿

紀元前5世紀に建造された、平和の神を祀るコンコルディア神殿は、現在でもほぼ完全な姿で残っています。正面に6本、側面に13本の重厚なドーリア式の円柱があり、当初は鮮やかな漆喰で塗られていたとされています。かの『アテネのアクロポリス』のパルテノン神殿とほぼ同時期に建造されており、また円柱の様式も同じです。その他、未完成ながら、完成すればおそらく古代ギリシャ最大級の規模になったと予想されるユピテル神殿や、1924年にイギリスの考古学者であるハワード・キャッスルが復元した、この地域最古のヘラクレス神殿なども有名です。このようにかつての古代ギリシャの繁栄を伝えてくれる遺跡ですが、コンコルディア神殿は6世紀にキリスト教の聖堂として転用されたため、初期キリスト教の要素も少なからず残っています。