アンジャル

時のカリフの保養地として築かれた都市

レバノンの東部、アンティ・レバノン山脈の麓にアンジャルという遺跡が残っています。レバノンにはフェニキア人の遺跡や古代ローマの遺跡がよく残っているのですが、このアンジャルはイスラームに関連する遺跡です。イスラーム最初の王朝とも言えるウマイヤ朝661年～750年）の第6代カリフ、アル・ワリード１世の命によって築かれた保養地です。アンジャルは当時の都であったダマスクスから約40km離れていましたが、この地には豊かな泉水があり、暑さを凌ぎやすかったので避暑地として選定されたのです。ローマ帝国やビザンツ帝国の遺構を再利用して作られたためその特色が残っており、発掘当初はそれらの帝国の遺跡だと思われていました。しかし、1940年代の調査でイスラーム王朝の都市遺跡ということが判明したのです。

わずか40年で放棄された夢の跡

遺跡には古代ローマを彷彿させるアーチ構造の建築や、古代ギリシアでよく使用されていた柱頭飾りが発見されており、前者は大通りに残り、後者はカリフの王宮の円柱に使用されました。また、王宮跡にはビザンツ帝国時代の聖堂建築様式が見られ、確かに一見するとイスラーム王朝の都市とは思えない見栄えです。アル・ワリード１世の趣向だったのか、古代文明を彷彿させるような都市でしたが、彼が亡くなってからの権力争いの結果、アンジャルの街は破壊され、わずか４０年ほどで放棄されてしまいました。その後８世紀半ばにウマイヤ朝も滅び、まさしく夢の跡と言える遺跡となりましたが、ここはウマイヤ朝の繁栄を今に伝える貴重な遺跡です。