コーンウォールと西デヴォンの鉱山景観

鉱物の産出で進んだ都市の工業化

グレートブリテン島南西端のコーンウォール州と、隣接するデヴォン州西部に残る、銅やスズなどを産出した10のエリアからなる世界遺産です。18世紀から19世紀初頭にかけて多くの鉱物を産出しました。蒸気エンジンを使った採掘などで、18世紀には世界の銅の産出量の3分の2を占めたほどでした。その過程で鉄道や運河などがつくられ、工業化社会の色合い濃く発展した変遷がみられます。

世界各地の工業化に影響を及ぼした技師たち

蒸気エンジンやドリルを使った鉱物の産出や、工業化に伴うインフラの整備は、この地で作業に当たった技師たちが後に、オーストラリアや南アフリカなど世界各地へと活躍の場を求める中で広がっていきました。産業革命の中心となったイギリスが、世界各地に多大な影響をもたらしたきっかけとなった地でした。イギリスで採れた銅は、木造船の船体保護や合金の主成分として使われ、またスズは、食品用缶詰やブリキ板産業などでの需要が高く、使用量が飛躍的に増加しました。