ハ・ロン湾とカット・バ諸島

大小1,600以上の島が点在する海水浸食を受けたカルスト地形

『中国南部のカルスト地帯』に含まれる中国の桂林に似ていることから「海の桂林」とも称されるベトナム随一の景勝地です。最大1,000mにも達する厚い石灰岩層が、気候変動や海洋環境のサイクルの影響から隆起や沈降、海進や海退によって多種多様なカルスト地形を形成しました。塔状の峰林カルストや円錐状の峰叢カルストのほか、洞窟群でも一般的な溶食洞窟だけでなく海食洞窟が見られるなど、基本的なカルスト地形のほぼ全てを包含しているとも言われています。

類いまれな景観美とそこに根付く生物多様性

さまざまな特徴を持つカルスト地形としての地質学的な価値だけでなく、カルストが形成する圧倒的な自然美・景観美も大きな魅力となっています。湾や島々の形状は自然が造り出した彫刻もしくは絵画のような美しさで、IUCN事務局長であったジェームズ・ソーセル氏は、「自然、特に考古学的遺産がもたらした、他に類を見ない完璧な絵のような景観」と評しています。また、世界遺産の登録基準としては認められていませんが、この地域は多種多様な生物多様性を有しており、複数の固有種を含む希少種、絶滅危惧種等の生息域としての価値も有しています。