クロンボー城

砦からルネサンス様式の城館へ大改築

コペンハーゲンから北へ約44kmにあるクロンボー城は、エアスン海峡に面した岬の先端に建っています。対岸にはスウェーデンを見渡すことができる場所です。この城は、もとはカルマル連合（1397年にデンマーク、ノルウェー、スウェーデンの間で締結された連合）の盟主であったデンマーク王エーリク7世が、15世紀に海峡の防衛と通行税の徴収を目的に築いた砦でした。その後フレゼリク2世の時代になると、彼は1574年から約10年の歳月をかけて大規模な改築を行い、ルネサンス様式の城館を完成させました。この城館内には王宮が置かれ、また要塞としての機能も強化されました。

400年以上にわたって海峡通行税を徴収

クロンボー城は1629年に火災によって壊滅的な被害を受けましたが、クリスチャン4世は、海峡通行税を増やし、見事に再建させました。このときの6年にわたる再建工事ではバロック様式も加えられ、その後も防衛設備の強化が続けられました。デンマークはこの城のおかげで海峡を支配し、15世紀から19世紀半ばまで通行税を徴収し続けました。それはデンマーク王室にとって重要な収入源でした。海峡を渡る船乗りたちが通行税を支払うよりほかなかったのは、城の大砲が船に向けられていたためです。

エルシノア城のモデルとして

16世紀から18世紀の北ヨーロッパで、戦略的にも重要な役割を担ったクロンボー城は、シェイクスピアの戯曲『ハムレット』に登場するエルシノア城のモデルとしても世界的に有名です。シェイクスピア自身がクロンボー城を訪れたという記録は残されていませんが、この城の華麗さや、そこで開かれていた盛大な宴、さらには王室の騒動といった話は、ロンドンにいた彼の耳にも届いていたようで、そうした情報に触発されて、ハムレットの舞台に選んだとも言われています。