バイカル湖

シベリア南東部にある世界最古かつ最深の湖

「シベリアの真珠」とも呼ばれるバイカル湖は三日月のような形をしており、世界一の透明度と深さを持つ湖です。淡水湖としては世界最大の貯水量を誇ります。 バイカル湖は世界遺産としては、自然遺産の登録基準である(vii)～(x)のすべてを満たす自然遺産です。湖には約330本の川が流れこんでいますが、流れ出る川はアンガラ川のみというのも特徴的です。 他にも、湖底にはニュートリノ観測のための望遠鏡が設置されており、宇宙研究の拠点としても知られています。 

バイカル湖の自然と動物群

自然に注目すると、バイカル湖最大のオリホン島では冬季に氷の洞窟が形成され、つららがシャンデリアのように垂れ下がる美しい景色を見ることができます。 動物群では豊かな生物相と多くの固有種が見られることから、「ロシアのガラパゴス」とも呼ばれています。固有種の中でも有名なのはバイカルアザラシで、淡水に棲む唯一のアザラシとして知られています。