ンバンザ・コンゴ：旧コンゴ王国の首都遺跡

旧コンゴ王国の首都

標高570ｍの高原に位置するンバンザ・コンゴは14から19世紀にかけての南アフリカ最大の都市であった旧コンゴ王国の首都でした。15世紀にポルトガル人が到来する以前の建築物や考古遺跡が残っており、ヨーロッパ入植以前の南アフリカの様子を知ることのできる場所の一つです。王家の墓地や王宮、聖樹などが残っています。ンバンザ・コンゴはポルトガル入植以前から旧コンゴ王国の政治的・宗教的な都市として既に発展していました。そのため15世紀にポルトガル人が初めてンバンザ・コンゴを訪れたときにポルトガルのエヴォラに匹敵するほど美しいと称されたと言われています。

旧コンゴ王国と奴隷交易

ポルトガル人が到来する以前から既に発展していた旧コンゴ王国ですが、ポルトガル人の到来とキリスト教の伝来は王国さらには南アフリカ地域に大きな変化をもたらしました。15世紀にポルトガル人が到来するとンバンザ・コンゴを含む王国内に多くの教会や礼拝堂が導入されました。また旧コンゴ王国とその周辺地域は最大の奴隷の集積地及び供給地へと変化しました。宣教師による街での不当な取引やポルトガルとの不平等な貿易による紛争から旧コンゴ王国は徐々に弱体化していきました。一方で奴隷たちは自らの文化やアフリカへの信仰を再構築していきました。

アンゴラ最大規模の発掘調査

ンバンザ・コンゴではアンゴラ史上最大規模の発掘調査が行われました。調査では多くの遺構や遺物が発見され旧コンゴ王国の当時の様子が少しずつ明らかになっています。ンバンザ・コンゴから出土した土器からはンバンザ・コンゴの外で生産される土器型式が確認されており、交易があったことが分かります。また18、19世紀になるとヨーロッパ製の陶器の出土が増加し、当地域でヨーロッパの影響力が徐々に強まっていることもわかります。