ナスカとパルパの地上絵

幾何学模様や動植物を描いた巨大な地上絵群

ナスカとパルパの地上絵は、ペルー南部の乾燥したナスカ高原とパルパ平原に広がる約450㎢の地域に点在しており、紀元前500年から紀元後500年にかけて、数千点以上の地上絵が描かれました。この地は年間平均降水量が10mm以下の乾燥地帯で、台地の表面に広がる褐色の小石を取り除くと、白い砂が露出するため、この色の違いを利用して地上絵が制作されました。

近年でも発見され続けている地上絵

これらの地上絵は、1926年に米国の人類学者アルフレッド・クローバーらによって発見されました。当時発見されたのは放射線に広がる直線の地上絵だけでしたが、動物や昆虫の形をした地上絵は、1940年代以降に米国の歴史学者ポール・コソックとドイツの研究者マリア・ライヘによって発見されました。その後も研究調査は継続し、近年でも新しい地上絵が発見され続けています。

宗教儀式や天文学的目的を持つとされる地上絵

これらの地上絵は、パラカス文化（紀元前400年～前200年）とナスカ文化（紀元前200年～紀元後500年）によって描かれたとされています。多くの地上絵は、宗教的・儀式的な目的で使用されたと考えられており、特に天文学的な意味合いがあると指摘されています。