サント・シャペル

国家収入の半分の金額で購入された聖遺物

13世紀にフランス国王ルイ9世がビザンツ帝国皇帝から聖遺物であるキリストの「茨の冠」など22点を購入し、それらを納めるために建設されました。その時の購入金額は王国の収入の約半分もしたと伝わります。サント・シャペルを設計したのが誰なのかはわかっていませんが、シテ島にある王の邸宅の中に位置する礼拝堂として使われ、2階部分の豪華な礼拝堂は王の居室と直接つながっていました。フランス革命の混乱の中で多くの聖遺物は失われましたが、「茨の冠」は難を逃れ、現在はノートル・ダム大聖堂に納められています。

観る者を圧倒する15枚のステンドグラス

サント・シャペルは上下の2層に分かれており、2階部分は国王や貴賓のための礼拝堂でした。窓には13世紀につくられた15枚の華やかなステンドグラスと、15世紀につくられた見事なバラ窓がはめられました。そこには1,113の場面で聖遺物がパリに到着するまでの聖書に基づく物語が描かれており、3分の2は当時のままの姿で残されています。フランス革命の際には一部が破壊され、窓は壁でふさがれて小麦粉倉庫として使われており、ステンドグラスの一部はバラバラにされて美術品市場に売られるなどひどい状態でした。19世紀になり、ようやくヴィクトル・ユゴーたちの尽力によって保護と修復が行われました。