レッド・ベイのバスク人捕鯨基地

鯨油を精製・貯蔵し、灯火用として輸出

カナダ北東部、ベルアイル海峡沿岸に位置するレッド・ベイは、16世紀にバスク人船乗りたちの北極海航海の基地として栄えました。1530年代に基地を設立した人々はここをグラン・ベイヤと呼び、夏の沿岸捕鯨や捕獲した鯨の解体、鯨の脂肪を絞って油を精製・貯蔵をするための拠点として利用。やがて鯨油の主要な供給地となり、輸出された鯨油は主に灯火用としてヨーロッパで販売されるようになりました。基地は、地元の鯨の個体数が激減するまで約70年間、使用されました。

精製炉や工場、沈没船や鯨骨も含む多様な資産

レッド・ベイでは、油の精製炉、樽工場、埠頭、居住区、墓地の遺構のほか、沈没した船の水中遺跡や鯨骨の堆積物なども世界遺産の登録範囲に含まれており、考古学的遺跡の多様性という点においても注目されています。産業革命以前の捕鯨基地の遺跡として最古かつ最も包括的なものとなっており、保存状態も良く、16世紀にバスク人が確立したヨーロッパの捕鯨の伝統、鯨油の大規模生産の原始的な産業プロセスの確立を非常によく伝えています。