ウシュマルの古代都市

ユカタン半島北部の後期マヤ文明の中心地

ユカタン半島北部に建設されたマヤ文明の古代都市ウシュマルは7～10世紀頃に繁栄し、多くの建築物が建設されました。建物の数や種類も豊富で、ユカタン半島北部地域の政治・経済・交易の中心地として発展し、最盛期には約2万5000人が生活していたと言われています。建物の配置からは当時の文化が高度な天文知識を有していたことがうかがえます。またウシュマルにはセノーテ(地下水がたまった井戸や泉)が存在せず、雨水をためるための貯水槽が160個以上発見されています。

北部ユカタン半島独自の建築様式：プウク様式

プウク様式はマヤ文明の建築様式の1つです。切石を積み上げて作られており、複雑で幾何学的なモザイク文様の装飾が特徴です。「総督の館」や「尼僧院」、「ハトの家」はプウク様式の傑作とされています。プウク様式の多くには、雨の神チャークの顔がつけられています。

一晩で完成した伝説がのこる「魔法使いのピラミッド」

「魔法使いのピラミッド」はウシュマルを代表する建築の一つで、伝説では小人によって一晩で建てられたといわれています。高さ37ｍ、5層から成る魔法使いのピラミッドの基壇は楕円形という珍しい形をしています。魔法使いのピラミッドは儀式の中心地に位置しており、プウク様式の特徴である幾何学的なデザインや雨の神チャークの彫刻のみならず、マヤ後期の中央メキシコのトルテカ族との伝統的な芸術や建築法の影響も受けていると考えられています。