シルク・ロード：ザラフシャン・カラクム回廊

古代からの交易の中心地に残る都市遺跡や隊商宿跡

2014年に世界遺産登録された『シルク・ロード：長安から天山回廊の交易網』（カザフスタン、キルギス、中国）に続いて、2023年にウズベキスタン、タジキスタン、トルクメニスタンの3ヵ国に点在するシルク・ロード関連資産が『シルク・ロード：ザラフシャン・カラクム回廊』として登録されました。「シルク・ロード」を冠する世界遺産としては2件目です。ザラフシャン・カラクム回廊は、ザラフシャン川沿いの地域からカラクム砂漠を経てメルヴ・オアシスに至る約866kmの回廊で、紀元前4～後19世紀までの長期間にわたり、シルク・ロード交易の中心地でした。世界遺産には「パンジケントの古代都市」や「ヴァプケントのミナレット」、その他集落や隊商宿（キャラバンサライ）の遺跡など、合計34の物件が登録されており、うち16件がウズベキスタンに、9件がタジキスタンとトルクメニスタンにそれぞれ存在しています。すでに別の世界遺産として登録されていたウズベキスタンの『文化交差路サマルカンド』と『ブハラの歴史地区』、トルクメニスタンの『国立歴史文化公園“メルヴ”』は、構成資産には含まれていないものの、ザラフシャン・カラクム回廊の歴史に深い関わりを持っています。

シルク・ロード交易の繁栄と東西交流

この地はシルク・ロード交易で活躍したソグド人商人たちの故郷で「ソグディアナ」と呼ばれていました。5世紀頃から交易活動が活発化し、イスラム勢力が進出した8世紀以降も「マー・ワラー・アンナフル」と呼ばれ都市文化が発達、さらに13世紀からのモンゴルの統治下でも繁栄を続けました。交易では、絹だけでなく貴金属や香辛料、陶器などさまざまなものが取引され、さらに物の運搬に付随する人の移動に伴って、各地の文化・芸術や宗教他が東から西へ西から東へと伝わっていきました。また、この地域は政治的にも安定していたため、イラン人、テュルク系民族、モンゴル人、インド人、スラブ人、チベット人、中国人など、各地から人々が集まりました。その結果、多種多様な民族や文化、宗教、科学、技術の交流の場となりました。