嘉峪関

交通の要衝であり軍事防衛拠点でもある城塞

「嘉か峪よく関かん」は甘粛省嘉峪関市に位置し、明代（1368～1644年）に築かれた「万里の長城」最西端の城塞です。最東端の「山海関」が「天下第一関」と呼ばれるのに対し、最西端の「嘉峪関」は「天下第一雄関」と呼ばれました。また、その堅固さから、延々と続く辺境の防衛線にがっちりと鍵をかけて守ることを意味する「連れん陲すい鎖さ鑰やく」とも呼ばれました。シルク・ロードの交通の要衝、そして内城、外城、甕おう城じょうや城じょう壕ごうからなる三重の防御施設を備えた軍事防衛拠点として、西域統治において重要な役割を果たしました。

かつての繁栄が伝わる多くの遺構

「万里の長城」は、五里（約2.5km）ごとにのろし台の「燧すい」、十里（約5㎞）ごとに見張り台を持つのろし台の「墩とん」、三十里（約15㎞）ごとに砦の「堡ほう」、百里（約50㎞）ごとに「城」を配置する鉄壁の防衛施設で構成されています。嘉峪関が築かれた当初は、高さ6mの土城で、その面積はわずか2,500㎡でした。その後、総面積3万3,500㎡余りにまで拡張され、「外城」「内城」「甕城」を備えた強固な城塞になりました。現在、内城の壁の上には、箭せん楼ろう、敵楼、角楼、閣楼、閘こう門もんなど14基の建物が並び、内部には司令部である遊撃将軍府、井戸の上に建てられた井せい亭てい、学問の神様を祀る文昌閣が残されています。さらに東門の外には、関羽を祀る関帝廟、装飾門の牌はい楼ろう、芝居小屋の戯ぎ楼ろうなどがあり、かつての繁栄を今に伝えています。