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キレーネの考古遺跡
Archaeological Site of Cyrene
キレーネの考古遺跡は、リビア北東部にあるギリシャ式の都市の遺跡です。その起源は、エーゲ海のテラ島（現在のサントリーニ島）の人々によって築かれたとされています。言い伝えでは、人口増加や干ばつに苦しんだテラ島の人々が、デルフィで信託を受け、サントリーニ島から船でリビアへ渡り、新天地に都市を建設したといいます。都市名キレーネは、アポロンに愛された泉の女神に由来すると伝えられています。キレーネは地中海貿易の拠点として栄え、アテネやシラクサに次ぐ規模のアクロポリスも築かれました。前4世紀にはアレクサンドロス大王に服属し、その後エジプトのプトレマイオス朝の支配を経て、ローマ帝国の属州となりました。ローマ支配下ではその後、反乱による破壊、ハドリアヌス帝による再建、地震と津波などを経験し、都市は次第に衰退しました。そして7世紀後半、イスラム勢力によって征服され、歴史の舞台から姿を消しました。
古代都市テーベと墓地遺跡
Ancient Thebes with its Necropolis
古代エジプトには古王国時代・中王国時代・新王国時代と呼ばれる３度の繁栄期があります。中王国時代には、テーベが初めてエジプトの都となり、テーベの地方神であるアメン神をまつるカルナク神殿の造営が始まります。新王国時代にはおよそ5,000㎡の大列柱広間が完成し、カルナク神殿は古代エジプトにおいて最大規模を誇る神殿となります。新王国と都テーベの繁栄に伴って、アメン神はエジプト全土の主神として信仰されるようになり、アメン神と太陽神ラーを結び付けたアメン・ラー信仰が盛んになりました。副神殿のルクソール神殿が建設されたのも新王国時代です。
ヌビアの遺跡群：アブ・シンベルからフィラエまで
Nubian Monuments from Abu Simbel to Philae
エジプトの最南部からスーダン北部にかけてのナイル川沿いのヌビア地方は、アフリカ奥地との交易の中継地として栄え、紀元前1500年以降のエジプト新王国時代には多くの建築物が建てられました。しかし、1959年にアスワン・ハイ・ダムの建設計画が発表されると、遺跡群が水没してしまうことになり、ユネスコが世界に向け「遺跡救済キャンペーン」を展開することとなりました。その結果、多くの国からの支援でアブ・シンベル神殿他20件以上の移築が進み、多くの遺跡が水没から救われました。この時の「人類共通の宝物」という概念が、後の世界遺産誕生のきっかけとなりました。
ヒッタイトの首都ハットゥシャ
Hattusha: the Hittite Capital
ハットゥシャはトルコの首都・アンカラから東へ約150kmのアナトリア高原に位置し、紀元前17世紀から紀元前13世紀に繁栄したヒッタイト王国の首都の遺跡で、全長約8kmに及ぶ城壁が都市全体を取り囲んでいました。ヒッタイト人は初めて鉄器を利用した民族として知られていて、めざましい製鉄技術を有していたのが特徴的です。鉄製の武器や馬に引かせた戦車を使うなどして戦況を優位に進め、強国として繁栄しました。紀元前12世紀頃に「海の民」と呼ばれる民族の襲撃に遭い、滅亡することになりますが、その実態の多くがわかっておらず、謎めいています。
フェニキア都市ビブロス
Byblos
レバノンの地中海沿岸に位置するビブロスは、人々の生活が継続して営まれてきた世界最古の都市の一つです。最も古い住居跡は約7,000年前のもので、泥土でつくられた簡素な小屋が集まった漁村でした。紀元前3,000年頃、地中海交易を担うフェニキア人によって港町として発展し、王墓やオベリスク神殿などが建造されました。神殿からは、経済的・文化的に強く結ばれていたエジプトのファラオからの貢ぎ物である、太陽を表す円盤やスフィンクスなどの遺物が出土しています。商業都市として栄えたビブロスはその後、アッシリアやギリシャ、ローマなど相次いで支配者が入れ替わり、636年にイスラム勢力の支配下に入りました。市内には、フェニキア時代やローマ時代、イスラム時代の建造物だけでなく、12世紀に十字軍が築いた要塞や城郭の遺構、そしてキリスト教の聖堂など異なる時代の遺構を見ることができます。
メンフィスのピラミッド地帯
Memphis and its Necropolis – the Pyramid Fields from Giza to Dahshur
紀元前28世紀頃から22世紀ぐらいまで続いたエジプト古王国の時代に建設されたピラミッドが、王国の都であったメンフィスの周辺（ギザからダハシュール辺り）に多く残っています。古王国第3王朝のジェセル王はそれまで日干しレンガで造られた小さいマスタバと呼ばれる墓ではなく、不滅の建材である石材を使ったピラミッドを建設しました。彼のピラミッドは方形の石段の四方を拡張し6段重ねた「階段ピラミッド」と呼ばれています。次の第4王朝のスネフェル王は途中で角度が変わる「屈折ピラミッド」や少し赤く見える石材を使った「赤のピラミッド」など在位中に3つもピラミッドを建設しました。そして最大のものは次のクフ王の時代ものです。カイロ近郊のギザの台地には、高さ146m（建設当時は150m以上あったと言われています）のクフ王のピラミッドとカフラー王・メンカフラー王のピラミッドが並び、「ギザの3大ピラミッド」と呼ばれます。しかし、これ以後のピラミッドは小規模化していきました。
ユダヤ低地にあるマレシャとベト・グヴリンの洞窟群：洞窟の大地の小宇宙
Caves of Maresha and Bet-Guvrin in the Judean Lowlands as a Microcosm of the Land of the Caves
ユダヤ低地の厚く均質な白亜質の地層には、古代の人々が多数の洞窟を掘り、管理してきた跡が見られます。古代都市マレシャとベト・グヴリンの地下にある個性的な複合施設の中には約3,500の地下室があり、それは紀元前8世紀にマレシャが建設されてから十字軍の時代まで、2,000年にわたる掘削と利用の歴史を示しています。これらの人工的な地下空間は、当初は採石場として掘られましたが、後に貯水槽、搾油場、浴場、礼拝所、そして動乱期の隠れ場所など、多種多様な目的に転用され利用されました。