ル・コルビュジエの建築作品：近代建築運動への顕著な貢献

近代建築運動を推進した機能主義の建築家

フランスで活躍した近代建築家ル・コルビュジエの建築作品のうち、日本を含む３大陸7ヵ国に点在する17の資産が、2016年に世界で初めて「トランス・コンチネンタル・サイト」として世界遺産に登録されました。これら建築作品は、建築史上初めて、ある近代建築の概念が地球規模で広がり、実際に実践されたことを証明するものです。ル・コルビュジエは20世紀を代表する建築家の1人で、「住宅は住むための機械である」という言葉に象徴されるように、機能主義の建築家として近代建築運動を推進しました。彼は、建築の際の基準となる「モデュロール」や「近代建築の五原則」、「ドミノ・システム」などの重要な概念を次々と打ち出し、過去の伝統的な建築家たちと決別を図ったのです。

建築家ル・コルビュジエの生涯

ル・コルビュジエ（本名：シャルル＝エドゥアール・ジャンヌレ＝グリ）は、1887年にスイスのラ・ショー・ド・フォンで、時計職人の父とピアノ教師の母のもとに生まれました。本来は家業を継ぐ予定でしたが、弱視のためそれがかなわず、画家を目指して美術学校に入学しました。在学中に彼の才能を見いだした校長の勧めで、建築の道を歩み始めます。1908年にはパリに渡り、鉄筋コンクリート建築の先駆者であるオーギュスト・ペレの事務所で働きました。1910年からはペーター・ベーレンスの事務所にも籍を置き、実地に建築を学びます。ペレの事務所でコンクリート技術を習得した彼は、1914年に、スラブ・柱・階段のみを建築の主要要素とする「ドミノ・システム」を考案し、機能性を信条としたモダニズム建築を提唱しました。1926年には「近代建築の五原則」（ピロティ、自由な平面、自由な立面、独立骨組みによる水平連続窓、屋上庭園）を提示します。その理念を体現した代表作が「サヴォワ邸」です。1930年代には「現代建築国際会議（CIAM）」のリーダーとしても活躍し、さまざまな都市計画を提案しました。第二次世界大戦後には、ヨーロッパの男性の平均身長183㎝を基準とした独自の尺度「モデュロール」を完成させ、それを集合住宅「ユニテ・ダビタシオン」に採用しました。晩年には、初期に見られたような機能的なデザインから離れ、「ロンシャンの礼拝堂」に見られるような、有機的で自由な造形の建築物も手掛けるようになりました。1965年、南フランスで海水浴中に心臓発作を起こし、77歳でその生涯を閉じました。

「無限成長美術館」という概念で建設された美術館

東京・上野にある国立西洋美術館は、第二次世界大戦末期にフランス政府に接収されていた実業家松方幸次郎の美術品コレクション（松方コレクション）が、1953年に日本へ寄贈・返還されることになり、その条件として新たな美術館の建設が求められたことを受け、1959年に日本政府が建設した美術館です。この美術館は、ル・コルビュジエの基本設計を基に、彼の弟子である前川國男、坂倉準三、吉阪隆正の3人によって実施設計が行われました。「無限成長美術館」という概念が用いられており、来館者が中心のホールから渦巻状に移動しながら展示室を鑑賞できるだけでなく、将来的に展示作品が増えた際には、螺旋状に展示室を外側へ増築していける構造になっています。また、美術館としては珍しく、自然光を取り込むための窓や照明ギャラリーが設けられているほか、ピロティや屋上庭園など、ル・コルビュジエの建築理念が随所に反映されています。